Las posibilidades que ofrece la red de redes en relacion con la comunicacion y el intercambio de informacion son inumerables; cada dia se establecen nuevos sistemas y se crean nuevas herramientas que facilitan la comunicacion entre los usuarios de internet. Entre todas estas posibilidades, ademas de las directamente relacionadas con la comunicacion, cabe destacar algunas otras de gran interes en diversos campos, como pueden ser la medicina, la economia o la investigacion.
- Internet es un enorme almacen de informacion que se puede conseguir de manera casi instantanea. Aunque se hace necesario distinguir entre la informacion valida y la veraz de la que no lo es.
- La red hoy en dia es un gran mercado. Un espacio inmejorable para la actividad económica. A través de internet, podemos comprar y vender todo tipo de productos (un billete de avion, acciones a una gran empresa, objetos de segunda mano, etc.)
- Las culturas y sectores minoritarios tienen la oportunidad de utilizar la red para su difusion. Una de las mayores ventajas de como esta construido internet es la oportuindad que ofrece a la diversidad para crear su propio espacio, sus canales de comunicacion, sus mecanismos de difusion y distribuicion de la informacion.
- La posibidad de que un equipo de medicos pueda discutir en tiempo real, a través de internet, el diasnostico de un paciente en situacion de riesgo e incluso analizar sus radiografias y dirigir una operacion a miles de kilometros de distancia.
- Los investigadores y entidades participantes en el Proyecto Genoma Humano pueden transferir sus enormes bases de datos mas rapidamente sobre internet.
- Los astronomos tambien pueden compartir datos desde telescopios localizados en diferentes partes del mundo.
En una primera aproximación podriamos decir que internet es una red mundial de redes de ordenadores, que permite a estos comunicarse en forma directa compartiendo información y servicios a lo largo de la mayor parte del mundo.
Cada ordenador que forma parte de una red conectada a internet puede comunicarse con cualquier otro, con tal de que este ultimo tambien pertenezca a internet. Para que esta comunicación sea posible es necesaria la existrencia de un protocolo, que no hace otra cosa que un conjunto de convenciones que terminan como se realizara el intercambio de datos entre dos ordenadores y programas.
Los protocolos usados por todas las redes que forman oparte de internet se llaman abreviadamente TCP/IP, siglas que corresponden al protocolo de controol de trasmisión (Trasmisión Control Protocol) y rel protocolo de internet (Internet Protocol).
A principios de los años 90 empiezan a aparecer aplicaciones multimedia e hipermedia. muchas de las empresas de la industria de la informatica centran sus objetivos en estas dos tecnologias relacionadas.
La herramientas multimedia para ordenadores personales permiten combinar audio y video con los textos. Con los hipermedia los usuarios pueden explotar diversas trayectorias por las fuentes de informacion, a diferencia de los libros, los videos y otros mediosn lineales, diseñados para comunicarse de principio a fin. La combianación de ambas tecnologias multimedia e hipermedia permite transformar la manera en la que se percibe la información y se trabaja con ella.
El hardware ha mejorado notablemente en los siguientes aspectos:
- Velocidad: Mientras que el MARK I, basado en válvulas de vacio, podia efectuar unos cuantos cálculos por segundo, los ordenadores personales de la decada de los años noventa, eran un millon de veces mas rapidos.
- Tamaño: Los componentes centrales de un ordenador personal de esta epoca se almacenan en unos cuantos chipsque podrian caber en el bolsillo; la unica parte del sistema que ocupan un espacio considerable son los perifericos.
- Eficienciencia: Cuando se encendio el ENIAC, el primer computador a gran escala, disminuyo la intensidad de la iluminacion en la ciudad de Filadelfia, Un ordenador personal consume tanta electricidad como un televisor y los portatiles consumen aun menos.
- Capacidad: Los modernos dispositivos de almacenamiento optico, magnetico y por semiconductores casi han elimindado las restricciones de almacenamiento en la mayoria de los trabajos. Incluso las aplicaciones de sondido, graficos y video, que requieren gran cantidad de memoria, son manejables en muchos de los ordenadores personales. Ahora, todos los equipos personales disponen de DVD y regrabadora de CD (estos dos inventos son de mediados de los años noventa)
- Costo: Aunque los ordenadores son cada vez mas rápidos y potentes, sus precios han bajado o se mantiene, en comparación con los de hace varios años.
ORDENADOR PORTATIL
Es un ordenador capaz de realizar la mayor parte de las tareas de los ordenadores de escritorio, pero con las ventajas que supone su pequeño peso (entre 1 y 3 Kg) y su autonomia de la red electrica.
El teclado, la pantalla y el dispositivo que sustituye al raton estan integrados en la maquina.
TABLET PC
Es un ordenador a medio camino entre portatil y una PDA, en el que se introducen los datos a traves de na pantalla tactil, por lo que no se necesitan ni traton ni teclado.
PDA
Es un ordenador de reducido tamaño y de escaso peso. Inicialmente se fabrico para que sirviera de agenda electronica, pero se le an añadido otras capacidades, como crear documentos, ver peliculas, acceder a internet, etc.
En 1994, Apple cambio la forma de utilizar los ordenadores con la introduccion del ordenador Macintosh, en la incorporacion del raton y un entorno grafico eran elementos indispensables para el uso del equipo. Con ambos se eliminaba la necesidad de escribir los complicados comandos de MS-DOS para operaciones tan comunes como copiar o mover archivos, o enviar un documento a la impresora.
En 1985, microsoft presenta la primera version de windows permitiendo que los ordenadores IBM PC y sus compatibles pudieran manejar tambien un entorno gráfico.
Desde entonces, hasta la actualidad, el sistema operativo MacOS de macintosh, y sobre todo, el sistema operativo windows de microsoft son los mas utilizados en el mundo de los ordenadores personales.
Durante la decada de los años ochenta los circuitos integrados alcanzan cifras del orden de millones de transistores que ocupan el espacio menor que la palma de la mano y se pone mayor enfasis en la comunicacion entre el usuario y el ordenador, en un intento de aproximar el lenguaje del ordenador a la forma de comunicacion natural de las personas y al lenguaje convencional.
A partir de 1991 los avances en informatica se producen de forma vertijinosa, todos ellos enfocados al aumento de la capacidad de los equipos y de la velocidad de proceso, asi como la disminuicion de su tamaño.
La miniaturizacion y el abaratamiento de costes hicieron posible el desarrollo y comercializacion masiva del ordenador personal o PC, hasta tal punto que hoy se considera un objeto necesario con presencia generalizada en todos los ambitos de la vida contidiana.
Desarrolado en 1977 es por Steve Jobs y Steve Wosniack, puede considerarse el primer ordenador personal empleado en los negocios. Incluia un teclado, monitor grafico, ocho ranuras de expansión y el lenguaje BASIC integrado. Costaba 1300 dolares.
El microprocesador era el Motorola 6502, la RAM era de 16 Kb en la información se almacenaba en casetes, igual que los de las grabadoras. Posteriormente se incorporaron unidades de lectores de disquete.
